Donner ou retrouver du sens dans son travail : un enjeu essentiel pour préserver son équilibre
Beaucoup de personnes exercent aujourd’hui leur métier avec sérieux, compétence et engagement… tout en ressentant un malaise diffus : perte de motivation, lassitude, fatigue morale, impression de « faire sans savoir pourquoi ».
Cette perte de sens au travail n’est ni marginale ni anodine. Elle constitue l’un des facteurs majeurs de fragilisation psychologique, et peut, lorsqu’elle s’installe dans la durée, contribuer à une spirale d’épuisement.
Au fil de plus de dix années d’accompagnement, le CREDIR est devenu un observatoire privilégié du monde du travail, mettant en lumière l’importance centrale du sens dans la santé mentale et l’énergie professionnelle.
Le sens : une question de regard autant que de réalité
Une célèbre histoire illustre parfaitement ce qu’est le sens au travail. Sur un chantier, trois tailleurs de pierre effectuent exactement la même tâche. À la question « Que fais-tu ? », le premier répond : « Je taille des pierres, il faut bien gagner sa vie. »
Le second dit : « Je taille une pierre pour lui donner une forme. »
Le troisième répond simplement : « Je construis une cathédrale. »
Le travail est identique. Le sens, lui, change tout. Celui qui perçoit la finalité globale de son action est généralement plus engagé, plus motivé et plus résilient face aux difficultés.
Le sens du travail : trois dimensions clés
Le sens au travail repose sur trois composantes fondamentales.
La signification
C’est la valeur que j’attribue à mon travail et la représentation que j’en ai.
La cohérence
C’est l’alignement entre ce que je fais et ce que je recherche dans mon travail : salaire, utilité, plaisir, reconnaissance, expérience humaine, sécurité.
L’orientation
C’est la direction donnée à mes actions, les objectifs et les desseins qui me guident. Lorsque ces trois dimensions sont fragilisées, le sentiment de perte de sens apparaît.
Ce qui donne concrètement du sens au travail
Plusieurs caractéristiques contribuent fortement à nourrir le sens au quotidien.
✔️ L’utilité sociale
Comprendre en quoi son travail est utile aux autres, à l’organisation ou à la société. Par exemple, un technicien de maintenance contribue directement à la santé de ses collègues en assurant la sécurité d’un équipement.
✔️ L’autonomie
Pouvoir organiser son travail, exprimer ses idées, exercer son jugement et faire preuve de créativité.
✔️ L’apprentissage et le développement
Se perfectionner, développer ses compétences, s’enrichir au contact des autres.
✔️ La probité
Travailler avec droiture, honnêteté et responsabilité, en accord avec ses valeurs morales.
✔️ La qualité des relations
Des relations professionnelles basées sur la bienveillance, l’empathie et la coopération.
✔️ La reconnaissance
Être respecté, soutenu, reconnu pour sa contribution, tant sur le plan humain que professionnel.
Notre perception influence directement le sens
Le sens ne dépend pas uniquement du poste occupé, mais aussi de la façon dont le travail est perçu.
Cette perception repose notamment sur :
- Les activités quotidiennes concrètes
- Les conditions d’accomplissement du travail
- Un environnement sain et sécurisant
- Une communication claire
- Des processus compréhensibles
Plus le travail est perçu positivement, plus il fait sens.
Donner du sens : une responsabilité partagée
Donner du sens au travail et favoriser le bien-être n’est pas uniquement l’affaire des dirigeants ou des managers.
C’est une responsabilité partagée, à laquelle chacun peut contribuer, quel que soit son niveau dans l’organisation.
La légende du colibri illustre parfaitement cette idée :
Face à un incendie, le colibri apporte quelques gouttes d’eau, malgré l’ampleur du feu.
« Je sais que je n’éteindrai pas l’incendie, mais je fais ma part. »
Chaque action compte.
La perte de sens : un facteur clé dans la spirale du burn-out
Le cerveau humain a besoin de se projeter au moins dans une sphère de vie porteuse de sens.
On distingue généralement :
- Une vie professionnelle
- Une vie affective
- Une vie d’engagements extra-professionnels
Lorsque le sens s’effondre brutalement dans l’une de ces sphères, notamment la vie professionnelle, et que la personne est déjà fatiguée, le risque de burn-out augmente fortement.
Trois facteurs principaux favorisent la perte de sens :
- La perte de satisfaction
- La baisse de motivation
- L’absence de but clair
Une exposition prolongée à ces facteurs conduit à une véritable désaffection.
Se poser les bonnes questions en cas de doute
Avant de conclure à une perte définitive de sens, il est essentiel de se demander :
Mon cerveau m’envoie-t-il des informations fiables ?
La fatigue mentale peut altérer notre perception. Il est donc utile de se poser, sur la durée, plusieurs questions clés :
- Est-ce que le contenu de mon travail m’ennuie chaque jour ?
- Ai-je un projet motivant d’évolution ?
- Ma charge de travail augmente-t-elle constamment ?
- Certaines relations professionnelles me pèsent-elles au quotidien ?
Ces questions permettent de distinguer une fatigue passagère d’une désaffection réelle.
Retrouver du sens : des pistes concrètes
Retrouver du sens ne signifie pas toujours changer de métier. Plusieurs options existent :
- Redonner du sens à certaines missions plutôt qu’à l’ensemble du poste
- Trouver du sens dans d’autres sphères de vie
- Discuter avec son manager ou les ressources humaines
- Identifier les tâches à forte valeur de sens
- Accepter qu’un travail puisse être avant tout sécurisant, sans être passionnant
- Pour les entreprises, pensez à vous labelliser :
- Pour les particuliers, et si vous participiez à un stage ?
L’essentiel est de se projeter et de construire un plan d’action réaliste.
En conclusion
Donner ou retrouver du sens dans son travail est un levier majeur de santé mentale, de motivation et d’équilibre durable.
Il ne s’agit pas d’une quête idéale ou abstraite, mais d’un travail progressif, personnel et collectif, fait de lucidité, d’ajustements et de petites actions concrètes.