3 clés essentielles pour préserver et optimiser ses capacités cognitives
Les neurosciences sont en révolution permanente. C’est sans doute l’un des domaines scientifiques qui progresse le plus rapidement dans la compréhension du fonctionnement — et des dysfonctionnements — du corps humain. Le cerveau reste encore aujourd’hui une véritable dernière frontière.
Organe central de notre équilibre, le cerveau est une machine électrochimique d’une extrême complexité. Si son fonctionnement électrique est relativement bien compris, sa chimie reste plus difficile à maîtriser : il est encore impossible de mesurer précisément, en temps réel, les substances chimiques qui y circulent.
Désolé, mais personne ne peut dire combien de dopamine circule dans votre cerveau.
Et pourtant, cette molécule joue un rôle fondamental dans la motivation, le plaisir, le mouvement et le circuit de la récompense.
Pourquoi faut-il mieux comprendre le fonctionnement du cerveau ?
Les travaux en neurosciences sont souvent complexes et peu accessibles. D’où l’importance de vulgariser, afin de permettre à chacun de mieux comprendre des mécanismes invisibles… mais essentiels.
=> Bonne nouvelle : il est possible d’optimiser le fonctionnement de son cerveau.
=> Mauvaise nouvelle : on peut aussi le dérégler, par négligence ou méconnaissance.
La comparaison avec le sport est éclairante. Lorsqu’on pratique une activité physique à haut niveau, on apprend ce qui est bon — ou mauvais — pour les muscles. Ne pas s’étirer après l’effort expose à des risques inutiles.
Avec le cerveau, c’est encore plus délicat, car il ne possède pas de nerfs sensitifs.
Il ne « fait pas mal ». C’est ainsi que l’on découvre parfois des tumeurs cérébrales volumineuses — parfois de la taille d’une mandarine — chez des patients qui n’avaient ressenti aucun symptôme.
Les 3 piliers du bon fonctionnement du cerveau
1. Le sommeil : la base de la performance cérébrale
Un sommeil suffisant et de qualité est la clé d’un cerveau performant sur le long terme.
- L’OMS recommande 8 heures de sommeil par nuit
- La moyenne chez les actifs est plus proche de 6 heures
- Résultat : près de 80 % des cerveaux seraient en déficit de sommeil
Ce déficit est problématique à deux niveaux :
Recharge énergétique
Le sommeil permet de recharger les « batteries » du corps. Un cerveau reposé dispose d’une réserve d’énergie qu’il va consommer tout au long de la journée. Le manque de sommeil augmente les risques d’erreurs, de baisse d’attention, de tensions relationnelles et de mauvaise gestion du stress.
Nettoyage et consolidation
Pendant le sommeil, le cerveau lance de véritables mini-programmes internes : consolidation de la mémoire, régulation émotionnelle, digestion du stress. Un sommeil insuffisant empêche ces mécanismes naturels d’agir pleinement.
2. La nutrition : le carburant du cerveau
Le cerveau est un organe très énergivore. Il a besoin de nutriments de qualité pour fonctionner correctement :
- vitamines
- minéraux
- acides aminés
- acides gras essentiels
- glucose
Sans entrer ici dans le détail des régimes alimentaires, un point mérite une alerte particulière : l’irrégularité des apports.
Il est fréquent de rencontrer des personnes qui ne prennent pas de petit-déjeuner, puis s’étonnent de ressentir des coups de fatigue vers 11 heures. Ces baisses d’énergie s’accompagnent souvent d’irritabilité et de conflits relationnels… sans que le lien soit immédiatement fait.
Le sujet est complexe.
Le jeûne intermittent ou prolongé, lorsqu’il est bien encadré, peut avoir des effets bénéfiques sur le cerveau — ce qui peut sembler contre-intuitif.
Conclusion claire : on ne peut pas dissocier nutrition et santé cérébrale. Se poser les bonnes questions et, si nécessaire, consulter un professionnel de la nutrition est essentiel.
3. Les hormones du bonheur : un levier sous-estimé
Troisième pilier fondamental : un apport régulier en “hormones du bonheur”.
Il s’agit de neurotransmetteurs essentiels à l’équilibre mental :
- dopamine
- sérotonine
- ocytocine
- endorphines
Bonne nouvelle : vous avez la main.
Certaines activités favorisent naturellement leur sécrétion :
- activité physique
- célébration des petites victoires
- actions altruistes
- respiration consciente
- méditation
- rire
- expression corporelle
- … et encore une fois, le sommeil
Et les traitements médicaux ?
Il existe des médicaments efficaces pour traiter certains troubles du cerveau (somnifères, antidépresseurs, anxiolytiques…). Ils peuvent être nécessaires et utiles, mais uniquement dans un cadre médical.
Parlez-en à votre médecin traitant
Évitez absolument l’automédication
En synthèse : prenez soin de votre cerveau
Le cerveau est un organe fascinant, silencieux, complexe… et pourtant déterminant dans chaque aspect de notre vie. Le négliger serait une erreur stratégique majeure.
Les 3 clés d’un cerveau en bonne santé :
- Le sommeil
- La nutrition
- Les hormones du bonheur
Des leviers simples, accessibles, mais puissants — à condition d’y prêter attention.